持統天皇（じとうてんのう）は、日本の天皇の一人で、在位期間は7年間（686年〜692年）でした。
持統天皇は、先代の天皇・天武天皇の孫にあたり、即位した当時は、まだ20代でした。彼は、父である文武天皇が即位する前に崩御したため、父が天皇に即位する前に生まれた天皇として知られています。
持統天皇の時代には、多くの改革が行われました。特に、長屋王の乱や大海人皇子の乱といった戦乱の後に、戸籍や土地制度の整備が進められ、国家の基盤を強化することに成功しました。また、彼は唐の文化に興味を持ち、中国から多くの書物や技術を導入することに成功し、日本の文化の発展に大きく貢献しました。
持統天皇の死後、天皇位は弟の文武天皇が継承しました。その後、持統天皇は、後世においては「法皇」として崇められ、多くの歌人や文学者によって詠われた歌や物語の中で、その存在が讃えられています。